Статья посвящена изучению продовольственного снабжения городского населения советского тыла в годы Великой Отечественной войны и анализу практик, с помощью которых горожане компенсировали постоянный дефицит продуктов. Актуальность темы связана с ростом интереса к социальной истории войны в преддверии и после 80-летия Победы, когда появился значительный массив региональных исследований. Целью работы стало сопоставление государственных способов снабжения с низовыми стратегиями выживания на материалах нескольких регионов СССР, а именно Поволжья, Урала, Сибири, Северо-Запада и Бурятии. Использовались историко-сравнительный и историко-генетический методы, а также анализ количественных показателей производства и потребления. Было установлено, что карточная система оставалась основой снабжения, но ее практическая реализация различалась по регионам и сопровождалась злоупотреблениями. Система общественного питания только частично решала задачу выживания рабочих коллективов. В статье доказано, что индивидуальное огородничество и подсобные хозяйства предприятий превратились из вспомогательной меры в самостоятельный канал снабжения, который обеспечивал заметную долю рациона к 1943–1945 гг. Сформулирован вывод о дополнении государственного распределения низовой самоорганизацией населения.